來自各國政府，組織、智囊機構和私營企業(yè)的領導人將在3月22日開幕的首屆“發(fā)展論壇”上，就可持續(xù)發(fā)展以及不平等所帶來的挑戰(zhàn)進行探討，并為人類制定未來發(fā)展的政策提供建議。

潘基文秘書長在為會議發(fā)表的致辭中指出，盡管以人類發(fā)展指數(shù)衡量社會進步，較之簡單以國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）作為衡量指標，已經(jīng)向前邁進了一步，但人們?nèi)孕鑼ζ湓u估并衡量發(fā)展進展的方式進行“極大的調(diào)整”。

潘基文說，可持續(xù)發(fā)展的理念認為，人類所追求的經(jīng)濟、社會和環(huán)境目標間，存在著相輔相成的內(nèi)在，并有可能以一種著眼于整體的方式共同實現(xiàn)。

聯(lián)合國開發(fā)計劃署協(xié)理署長麗貝卡 格林斯潘（Rebeca Grynspan）指出，在以可持續(xù)發(fā)展為主題的里約+20峰會召開前3個月舉行的此次會議，為就即將提交到里約可持續(xù)發(fā)展峰會，反映出社會近40年來，在環(huán)境保護和發(fā)展問題方面進展的議程進行商討，“提供了一個*的機遇”，有著非常重要的意義。

由開發(fā)署與土耳其政府聯(lián)合主辦的此次為期兩天的論壇，將以《2011人類發(fā)展報告——可持續(xù)性與平等∶共享美好未來》為框架，通過一個強調(diào)社會公正和環(huán)境保護并重的《伊斯坦布爾宣言》。