塑料、橡膠、纖維、涂料和膠黏劑被稱為五大合成高分子材料。它們長期暴露于太陽光下，極易發生如褪色、脆化、開裂、發粘、發硬以及機械性能變差等老化現象，致使其服役壽命大大縮短。
在太陽光中，290nm-400nm波長范圍內的紫外光，由于其能量高，且在氧的參與下，極易引發高分子材料發生自由基鏈式光氧老化反應，造成高分子大分子鏈被切斷或產生一定的交聯，直接影響到了高分子材料的性能，也就是說，太陽光中的紫外光部分是引起高分子材料光老化的主要因素。
因此，很多高分子材料及制品在使用前必須優秀行抗UV處理。那么，經過抗UV處理的材料的抗UV性能怎么測試和評價，用什么來測試和評價呢？
紫外老化試驗箱，是老化試驗設備中的一種。紫外老化試驗箱采用熒光紫外燈(主要是UVA燈和UVB燈)為光源，通過模擬自然陽光中的紫外輻射和冷凝，對材料進行加速耐候性試驗，以獲得材料耐候性的結果。可模擬自然氣候中的紫外、雨淋、高溫、高濕、凝露、黑暗等環境條件，通過重現這些條件，合并成一個循環，并讓它自動執行完成循環次數。它是對長期放置在戶外的產品材料進行模擬，看產品是否有退色、變色、亮度下降、粉化、龜裂、變模糊、脆化、強度下降及氧化等現象，它還可以同時再現雨水與露水所帶來的破壞性。
UV紫外老化試驗箱采用熒光紫外燈為光源(有UVA,UVB不同型號燈源)，通過模擬自然陽光中的紫外光照輻射和噴水、冷凝，對橡膠或橡膠制品材料進行加速耐氣候性老化試驗，以獲得橡膠材料耐候性的結果報告。UVA-340模擬陽光紫外線選擇(光老化)UVA-340(315～400nm);UVA-340可*的模擬臨界短波波長范圍陽光光譜，即波長范圍為295至360nm的光譜。UVA-340只產生在陽光中能找到的UV波長的光譜。它的輻射峰值是在340nm處。UVB-313用于加速試驗(人工加速老化)UVB-313(280～315nm);UVB-313可以很快地提供試驗結果。它們所采用的短波長UV比目前地球表面上通常找到的UV光波更為強烈。盡管這些比自然波長短許多的UV光卻能夠加速試驗。它的輻射峰值是在313nm處。
